¿Cómo quitar la cal de las tuberías?

La acumulación de calcio en las tuberías puede llegar a ser bastante molesta. Peor aún, sin embargo, es ignorar el problema y pensar que es preferible simplemente lidiar con un flujo de agua lento o con problemas de drenaje recurrentes. No actuar a tiempo puede convertir una pequeña molestia en una avería grave con un impacto directo en su cuenta bancaria. Por esta razón, hemos decidido elaborar este artículo completo sobre cómo quitar la cal de las tuberías y evitar daños mayores en la instalación.

¿Qué es la cal y por qué se acumula en las tuberías?

El agua calcárea, comúnmente conocida como agua dura, empieza a generar problemas cuando sus carbonatos no solubles se incrustan en las tuberías. Estas incrustaciones se producen de forma progresiva y son más frecuentes en aquellas instalaciones por las que circula agua caliente, como el calentador, la lavadora, el lavavajillas y las tuberías de agua sanitaria.

Por el contrario, el agua blanda protege las instalaciones, reduce el desgaste de los materiales y evita problemas mayores como fugas, obstrucciones y pérdida de presión. En zonas con alta concentración de cal en el agua, este problema es especialmente común y recurrente.

Problemas más comunes provocados por la cal en las tuberías

La cal es una de las principales causas que provocan el mal funcionamiento de las tuberías. De hecho, se estima que aproximadamente un 80 % de los hogares españoles presentan complicaciones relacionadas con la acumulación de cal en sus instalaciones. Entre los problemas más habituales destacan:

• Reducción del caudal de agua

• Atascos parciales o totales

• Mayor consumo energético en calentadores y calderas

• Deterioro prematuro de grifos y electrodomésticos

Mantener las instalaciones libres de este compuesto es relativamente sencillo, pero requiere constancia y el uso de métodos adecuados para evitar dañar las tuberías.

¿Por qué la cal afecta más a las tuberías de agua caliente?

Principalmente, la tubería que se ve más afectada por la acumulación de cal es la de agua caliente. Esto se debe a que en el agua caliente se disuelve una mayor cantidad de cal, la cual precipita en forma de arena o grava cuando el agua se enfría.

Con el paso del tiempo, esta cal se va acumulando en el interior de la tubería y se adhiere a las paredes de los tubos, codos, llaves de paso y grifos. Poco a poco, el diámetro útil de la tubería se reduce, cerrando el paso del agua hasta que el caudal disminuye de forma considerable.

Métodos para quitar la cal de las tuberías

En el mercado existe una gran variedad de productos diseñados para quitar la cal de las tuberías. Algunos productos comerciales, como los desincrustantes químicos específicos, pueden resultar eficaces. Sin embargo, suelen ser costosos y, en algunos casos, incompatibles con ciertos tipos de instalaciones o materiales.

Además, muchos de estos productos contienen sustancias químicas agresivas que pueden dañar las tuberías si no se usan correctamente. Otro aspecto clave a tener en cuenta es evitar que estos productos regresen al sistema de agua potable, ya que podrían suponer un riesgo para la salud.

Por este motivo, muchas personas optan por métodos alternativos más seguros y naturales.

Método casero para quitar la cal de las tuberías con vinagre y bicarbonato

Una opción natural muy eficaz es el uso de una mezcla de vinagre blanco y bicarbonato de sodio para limpiar y descalcificar la tubería. Este es uno de los métodos más económicos y seguros para quitar la cal de las tuberías, especialmente en viviendas particulares.

Este sistema requiere más tiempo y mayor cantidad de producto que un limpiador químico, pero ofrece excelentes resultados sin poner en riesgo la instalación. Para una vivienda de aproximadamente 1.000 pies cuadrados, se recomienda utilizar entre dos y tres galones de vinagre blanco y una taza de bicarbonato de sodio por cada desagüe.

También puede optar por utilizar únicamente vinagre, ya que el bicarbonato no es obligatorio. No obstante, su combinación acelera el proceso y mejora la eficacia de la limpieza, facilitando la eliminación de incrustaciones adheridas.

Es fundamental recordar que no se deben utilizar productos tóxicos en tuberías que transportan agua destinada al consumo humano. Si la acumulación de cal es severa o recurrente, contar con ayuda profesional es la opción más segura y eficaz.

Preguntas frecuentes sobre cómo quitar la cal de las tuberías

¿Cómo saber si mis tuberías tienen acumulación de cal?

Los principales síntomas son la disminución del caudal de agua, ruidos extraños en las tuberías y atascos frecuentes.

¿El vinagre daña las tuberías?

No, el vinagre blanco es un ácido débil y seguro para la mayoría de instalaciones domésticas cuando se utiliza correctamente.

¿Cada cuánto tiempo se debe eliminar la cal de las tuberías?

Depende de la dureza del agua, pero se recomienda realizar una limpieza preventiva al menos una vez al año.

¿Es mejor un producto químico o un método natural?

Los métodos naturales son más seguros y económicos. Los productos químicos pueden ser eficaces, pero deben usarse con precaución.

¿Cuándo es necesario llamar a un profesional?

Cuando la obstrucción es severa, recurrente o afecta a toda la instalación, lo más recomendable es acudir a un especialista.