Las tuberías de las redes de abastecimiento van normalmente enterradas por el subsuelo de las poblaciones, donde están tapadas con tierras de relleno, gravas, zahorras o entubadas y protegidas con hormigón en cruces de calzadas o puntos donde puedan sufrir cargas elevadas.
No es habitual que las tuberías discurran por la superficie de forma visible o por el interior de galerías visitables, condiciones bajo las que sería sencillo encontrar el punto exacto de la avería y repararla.
Generalidades del mantenimiento correctivo
En lo que se refiere a las tuberías de saneamiento, el mantenimiento correctivo se lleva a cabo para reparar aquellos desperfectos encontrados durante las actividades de mantenimiento preventivo. En general, no se trata de un conjunto de acciones planificadas, ya que se realiza cuando un componente ha sido dañado. Su objetivo es restaurar la confiabilidad del sistema y devolverlo a su estado original.
A grandes rasgos, el mantenimiento correctivo se puede dividir en dos grandes bloques:
- Mantenimiento correctivo planificado: Realizados cuando se sabe de antemano que el equipo debe ser reparado, para que así se pueda comenzar desde el principio de forma controlada.
- Mantenimiento correctivo no planificado: Realizado cuando el elemento en cuestión no funcionan o en caso de una emergencia, por lo que esta actividad siempre es urgente y más difícil de controlar.
No obstante, esto no quiere decir que el mantenimiento correctivo sea apenas relevante cuando se adopta alguna otra estrategia de mantenimiento ya que puede usarse como estrategia en si misma o conjuntamente con otras estrategias de mantenimiento de activos.
¿En qué consiste la rehabilitación de una tubería?
El mantenimiento correctivo de tuberías se puede dividir en las siguientes categorías generales:
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Rehabilitación
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Reparación
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Reemplazo
En la categoría de rehabilitación, las técnicas a menudo se utilizan para extender la vida operativa de un tubo y restaurar gran parte o la totalidad de su capacidad hidráulica, mejorar la calidad del agua, recuperar la estanqueidad y/o restaurar la funcionalidad estructural.
Se entiende por
rehabilitación de tuberías la reparación de una
tubería averiada de forma que vuelva a tener las características necesarias para cumplir adecuadamente con su función, en condiciones similares a como lo hacía antes de producirse la avería.
Al ejecutar una red se pueden presentar anomalías, tales como falta de estanquidad en las juntas o en los pozos, fisuras, grietas, roturas e incrustaciones, que pueden obligar a su reparación.
La
rehabilitación de tuberías sin obras de apertura de suelo comienza con la preparación, con una inspección y limpieza. El reconocimiento se realiza a través de una cámara especializada que ayuda a identificar el estado del tubo.
Estos sistemas de rehabilitación de
alcantarillado no requieren ni obra ni zanja alguna. Por lo que son capaces de rehabilitar el sistema de suministros sin suponer un gran coste de recursos y tiempo. Se tratan de sistemas innovadores que permiten el arreglo en desperfectos de las instalaciones de suministros sin tener que causar grandes destrozos.
Dentro de las soluciones de rehabilitación existen dos sistemas; la rehabilitación con packers y el sistema de manga.
Tanto uno como otro sistema predominan por su rapidez y la reducción de molestias y costes que implican.
- Rehabilitación de tuberías con packers
Este sistema de
rehabilitación de tuberías toma su nombre del nombre original de lengua inglesa que se le da a los empacadores flexibles que se usan para reparar de forma parcial secciones o conexiones de tuberías.
Los packers se instalan para reparaciones locales en el interior de las tuberías sin necesidad de cortar el fluido de las aguas:
- Reparación de roturas en general.
- Sellado de grietas, juntas abiertas, raíces, etc.
- Eliminación de filtraciones.
El packer o empacador constituye un componente hinchable que se ajusta al diámetro de la
tubería que se quiere reparar y posibilita intervenir sobre un punto en concreto.
Este sistema se considera como lo más adecuado para reparaciones condicionadas a puntos concretos, el segundo resulta perfecto para reparaciones completas e integrales
- Rehabilitación de tuberías con manga
Es particularmente adecuada para rehabilitar tuberías muy perjudicadas o renovar redes que, por ser muy antiguas, necesitan de una renovación integral.
Cuando se ubica el desperfecto, se detiene el suministro de agua sólo en el área afectada. Para introducir la manga bañada con resina especial, se usa una
arqueta o pozo ya existente, y se lleva por el interior de la tubería.
El arreglo se hace con vapor, agua caliente o luz ultravioleta, de acuerdo a la instalación. De esta manera, se crea una
tubería nueva con el proceso de curado, preparada para funcionar en cualquier momento.
Clases de rehablitación de tuberías
Las tecnologías de rehabilitación en cuanto a aplicaciones en tuberías presión se clasifican habitualmente en cuatro categorías basado en tres principales distinciones en términos de función estructural (no estructural, semi-estructural y totalmente estructural):
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Clase I: revestimientos no estructurales; actúan sólo como barreras frente a la corrosión.
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Clase II: entubados ajustados semi-estructurales que tapan agujeros y juntas abiertas en la
tubería existente, pero requieren adhesión a la
tubería existente para evitar colapsarse.
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Clase III: entubados semi-estructurales que también tapan agujeros y juntas, pero que tienen el espesor suficiente para ser auto-portantes y resistir al pandeo por cargas hidrostáticas externas o por presiones negativas de vacío.
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Clase IV: entubados totalmente estructurales que actúan como una
tubería independiente, con
tubería existente sirviendo solo de encofrado perdido.